La Escritura nos dice que “Dios quiere que todos se salven y lleguen al conocimiento pleno de la verdad” (1Tim 2, 4). Es el llamado “principio de la salvación universal”, el cual no se contrapone a la elección que hizo Dios de un pueblo en concreto, Israel, para hacerlo objeto de sus promesas. La salvación, obviamente no nos viene dada por el sólo hecho de pertenecer a un ‘pueblo elegido’ a una ‘religión verdadera’, la salvación nos es dada como don del Señor, por los méritos de Cristo, no por nuestras buenas obras; nadie se salva sin Cristo, lo sepan o no; pero, obviamente, la salvación tampoco se impone contra nuestra voluntad, exige una respuesta del hombre movido por la gracia. El Señor no niega a nadie sus dones; y, como dice el apóstol Pedro “Dios no hace acepción de personas, sino que en cualquier nación el que le teme y practica la justicia le es grato” (Hech 10, 34ss), no importa de qué pueblo venga ni, finalmente, de qué religión sea; obviamente, esto no supone la relativización de la fe cristiana en aras de un supuesto ‘ecumenismo’. El ecumenismo no puede implicar la renuncia a la verdad; lo que se destaca aquí es la ortopraxis sobre una pretendida ‘ortodoxia’, es decir, la fe no es una cuestión teórica, es una experiencia de vida.
La liturgia de este domingo pone de relieve, lo que podríamos llamar el propósito salvífico universal de Dios. El Señor no ha predestinado a nadie a la condenación, Dios no ofrece al hombre dos alternativas: salvación y condenación, sino una sola: salvación. Por otra parte, el hecho de que Dios escogiera a Israel como el pueblo de las promesas, no significa ningún propósito excluyente. Dios no ha negado a nadie los medios necesarios para llegar al conocimiento de lo estrictamente necesario para alcanzar la salvación.
La primera lectura (Cf., Is 56, 1.6-7) expresa ya una actitud de apertura a los ‘extranjeros’, lo cual para aquél tiempo significaba una propuesta realmente provocadora para los llamados integristas de la fe, los que defendían la ‘pureza’ de sus tradiciones. Dios pide mucho más que eso, Él quiere, más que holocaustos o sacrificios, que se practique el derecho y la justicia; no ignorar la pobre, el huérfano y la viuda (prototipos de los más indefensos y vulnerables de la sociedad de aquellos tiempos).
En la segunda lectura (Cf., Rm 11, 13-15.29-32), Pablo, el llamado ‘Apóstol de los Gentiles’, pretende provocar los ‘celos’ en quienes recibieron la primera llamada de Dios, el pueblo de la antigua alianza, haciendo notar la acogida generosa de la fe por parte de los gentiles o ‘paganos’; pero, reconoce también que la llamada de Dios es irrevocable, Dio no pretende dejar de lado a los primeros llamados. Dios quiere, finalmente que todos los hombres se salven. La conversión de los ‘paganos’ debería suscitar un cierta ‘envidia’ entre quienes se sentían los únicos poseedores de la fe. Algo semejante debería suceder hoy en día: la fe de los pueblos ‘en vías de desarrollo’ debería despertar los celos de los cristianos del viejo continente. La Europa, tradicionalmente católica, necesita ser contagiada de la vitalidad de la fe de quienes en otro tiempo fueron considerados pueblos paganos y que actualmente constituyen la esperanza de la Iglesia.
En el evangelio (Cf., Mt 15, 21-28), Jesús elogia la fe, no precisamente de los escribas y fariseos de su tiempo sino de algunos paganos, como es el caso de aquella mujer cananea. Los ejemplos de fe y buenas prácticas, que suele utilizar Jesús, resultan realmente provocadores y debieron generar escándalo en quienes se consideraban a sí mismos como los ‘custodios’ de la verdadera fe y las tradiciones. El caso de la mujer cananea no es el único ejemplo, recordemos también el caso del centurión romano de quien dijo Jesús: “Os aseguro que en todo Israel no he encontrado en nadie una fe tan grande” (Mt 8, 10), el caso del Samaritano (Cf., Lc 10, 29ss), considerado como ‘extranjero’ y casi como un ‘pagano’, que es puesto como ejemplo de amor al prójimo. En el evangelio de este domingo se nos relata ese diálogo entre Jesús y la mujer cananea, en el cual Jesús parece dirigirse a aquella mujer con palabras duras: “No está bien echar a los perros el pan de los hijos” (Mt 15, 26), como dando a entender que los privilegiados de los dones de Dios son los judíos, palabras que aparentemente tienen un tono despreciativo; igualmente la expresión “sólo me han enviado a las ovejas descarriadas de Israel” (Mt 15, 24), parecería contradecir el hecho de que Jesús ha venido a salvar a todos los hombres. En realidad esas palabras puestas en labios de Jesús expresan la mentalidad judía imperante. Jesús, no obstante ser un judío, supera los condicionamientos socio culturales de su tiempo. Su obrar frente a los ‘extranjeros’ o ‘paganos’ demuestra en la práctica que “Dios no hace acepción de personas”, en razón de su pueblo, raza o ‘religión’. Es más, algunos presuntos paganos resultan teniendo una más fe más grande que la de los supuestos ‘creyentes’, como en los ejemplos antes mencionados. Jesús, finalmente, elogió la fe de aquella mujer ‘pagana’: “Mujer, qué grande es fe; que se cumpla lo que deseas” (Mt 15, 28).
La acción misionera de la Iglesia, sin renunciar al anuncio del mensaje salvador y la custodia del ‘depósito de la fe’, debe ser abierta al mundo sin imponer códigos culturales o modos de pensar y actuar como si fueran exigencias de la fe. El misionero no sólo lleva la fe, sino que también se la encuentra, el evangelizador resulta evangelizado, pues el espíritu sopla donde quiere. No se trata sólo de ir más allá de nuestra fronteras territoriales para llevar la buena nueva, hay que superar nuestras ‘fronteras mentales’, nuestros prejuicios, complejos de superioridad, para poder descubrir no solo las ‘semillas de la fe’ entre los ‘paganos’ sino verdadera fe como aquella de la mujer cananea. Muchas veces, quienes tenemos alguna experiencia evangelizadora, nos hemos encontrado con personas, a quienes pretendíamos supuestamente animar en su fe, para terminar descubriendo que ellos tenían una fe más grande que la nuestra. Una fe más ilustrada (con sólidos conocimientos de Biblia y teología) no necesariamente es una fe más grande. Los evangelizadores debemos tener siempre la humildad para dejarnos sorprender por la fe de los sencillos.